Очень важную роль в разработке проектов на улучшение имиджа РФ за рубежом, их координации и реализации играло Министерство иностранных дел Российской Федерации.
Несмотря на всю важность и нужность проектов, они были разрознены, не носили систематического характера, а потому оценивались соотечественниками и иностранцами не так высоко, как могли бы. Так, в 2010 году программы по защите прав россиян за рубежом были оценены как эффективные 21% опрошенных, как малоэффективные - 37%, как неэффективные - 20% (по результатам опроса ВЦИОМ 2010 г.)20.
Вопреки достигнутым успехам в формировании положительного имиджа РФ за рубежом иностранцы продолжали оценивать Россию в первые два срока правления В.В.Путина в основном негативно. Например, социологический опрос на тему «Что в первую очередь приходит вам в голову, когда вы слышите слово «Россия»?», проведенный в 2003 году в Англии и США, показал, что у англичан и американцев Россия ассоциируется с холодом, коммунизмом, коррупцией, бедностью, пьянством, холодной войной.
В 2008-2012 годах Россию возглавлял Дмитрий Анатольевич Медведев. Зарекомендовав себя с первых месяцев правления как молодой, либеральный и прогрессивный лидер, новый президент стал пользоваться на международной арене значительным уважением, доказательством чего может служить участие Д.А.Медведева в саммите Россия - НАТО, прошедшем в ноябре 2010 года в Лиссабоне.
Несомненным успехом Д.А.Медведева на внешнеполитической арене, укрепившим как личный имидж президента, так и имидж страны, стало принятие осенью 2008 года плана Медведева - Саркози, предусматривающего мероприятия по урегулированию военного конфликта на территории Грузии.
Как показал опрос, проведенный в 2010 году среди граждан 22 стран мира в количестве 25 тыс. человек, уровень доверия к Президенту России, а значит, и к самой России был весьма высок22.
Различные мероприятия, нацеленные на повышение авторитета России на мировой арене, при Д.А.Медведеве продолжались (например, в 2010 г. с большим размахом был отпразднован 65-летний юбилей Победы в Великой Отечественной войне, продолжался проект «Церковная дипломатия»), однако они по-прежнему не приобрели систематического характера.
В третий (2012-2018 гг.) и четвертый (с 2018 г.) сроки правления В.В.Путина Россия оценивается мировым сообществом чрезвычайно противоречиво.
К крупнейшим мероприятиям, способствовавшим формированию положительного имиджа России в глазах мировой общественности, относятся такие важные события в мире спорта, как зимние Олимпийские игры 2014 года в Сочи и чемпионат мира по футболу 2018 года, проходивший сразу в нескольких городах России.
Иностранцы, побывавшие в России в огромном количестве и встретившие в нашей стране очень теплый и радушный прием, имели возможность ближе познакомиться с Россией, соприкоснуться с ее историей и культурой и развеять мифы о медведях, водке и балалайках, о вечно пьяных, неухоженных и некультурных русских.
Объединение России с Сирией, Ираном и Ираком в борьбе против запрещенного в РФ «Исламского государства», участие России в боевых действиях в Сирии с сентября 2015 года упрочили международный авторитет Российской Федерации.
Вот что писали в 2015 году печатные издания разных стран: «Россия взяла на себя роль мирового гаранта стабильности в отношениях между правительствами и странами, и это дает надежду на стабильность простым европейцам» (Италия), «Перед Путиным расстелили красную дорожку Елисейского дворца, чтобы избежать изоляции Франции в вопросе Сирии» (Франция), «Президент России в очередной раз доказал свое умение действовать эффективно и напористо» (США), «В союзе с Россией… Ирак будет эффективнее сражаться против ИГИЛ и сумеет выйти из-под опеки США» (Австрия), «Военные действия Российской Федерации в Сирии… помогают изменить международный имидж страны» (Китай).
Кризис на Украине 2013 года и последовавшее за ним воссоединение России и Крыма (16 марта 2014 г.) не только послужили причиной международной изоляции России, сделали ее «жертвой» масштабных политических и экономических санкций со стороны стран Запада, привели к падению рубля, росту цен, снижению уровня жизни населения и общему экономическому спаду, но и стали основанием для резкого ухудшения внешнеполитического имиджа РФ.
Согласно социологическим опросам, проводимым в США, в 2013 году к России положительно относились 37% американцев, а отрицательно - 43%, то в 2014 году рейтинг недоверия к РФ в Соединенных Штатах резко возрос, и негативно к России стали относиться уже 72% жителей США.
Опросы, проведенные в 2014 году в других странах, показали, что к Российской Федерации негативно относятся: во Франции - 64% жителей, в Польше - 54%, в Италии - 56%, в Испании - 51%, в Германии - 60%, в Чехии - 51%, в Иордании - 70%, в Египте - 64%, в Турции - 66%, в Палестине - 57%, в Ливане - 53%, Израиле - 77%.
На сегодняшний день ситуация с оценкой России зарубежными странами остается все такой же неутешительной. Меры, направленные на повышение авторитета РФ за рубежом, не имеют серьезного действия.
При этом необходимо отметить, что личный авторитет В.В.Путина сохранился. В 2015 году российский президент занял первое место в рейтинге самых влиятельных людей мира журнала «Forbes», опередив лидеров мировых демократических держав Ангелу Меркель и Барака Обаму.